Un ventilatore centrifugo è un dispositivo meccanico che utilizza l'energia meccanica in ingresso per aumentare la pressione del gas e scaricarlo; è un tipo di macchinario fluido guidato.
I ventilatori centrifughi funzionano secondo il principio della conversione dell'energia cinetica in energia potenziale. Utilizzano una girante rotante ad alta-velocità per accelerare il gas, quindi decelerare e cambiare la direzione del flusso, convertendo l'energia cinetica in energia potenziale (pressione).
In un ventilatore centrifugo monostadio-, il gas entra assialmente nella girante, cambia direzione radiale mentre scorre attraverso la girante e quindi entra nel diffusore.
Nel diffusore, il gas cambia la direzione del flusso, provocando una decelerazione. Questa decelerazione converte l'energia cinetica in energia di pressione. L'aumento di pressione avviene principalmente nella girante e secondariamente nel processo di diffusione.
In un ventilatore centrifugo multi-stadio, un canale di ritorno viene utilizzato per guidare il flusso d'aria nella girante successiva, generando una pressione ancora più elevata.
